Sunku vertinti, ar septynerius metus šiais laikais galima vadinti tokiu terminu, kuris tuomet vykusius įvykius jau pavertė istorija. Tačiau juos prisiminti visada labai įdomu.
Tada naujienų agentūra BNS rašė, kad 2000 metų kovo 18 dieną Vilniaus 3-sias apylinkės teismas patenkino Vilniaus sustiprinto režimo pataisos darbų kolonijos teikimą atleisti nuo likusios bausmės nuteistąjį Seimo narį Audrių Butkevičių.
Nuo 1997 metų rudens suimtas ir kalintas A.Butkevičius kovo 20 dieną išėjo į laisvę. Administracijai buvo įteikta teismo nutartis dėl atleidimo pirma laiko nuo bausmės, ir A. Butkevičius iš karto buvo paleistas į laisvę.
Kaip rašė tuometinė spauda, A.Butkevičius buvo sulaikytas 1997 metų rugpjūtį, įtarus jį pasikėsinimu sukčiauti stambiu mastu. Seimo narį “Draugystės” viešbutyje Vilniuje sulaikė Generalinės prokuratūros ir Valstybės saugumo departamento pareigūnai, kai jis, iš bendrovės “Dega” vadovo Klemenso Kiršos ėmė 15 tūkst. JAV dolerių kyšį.
1998 metais Seimo narys buvo nuteistas kalėti pusšeštų metų, bauda ir turto konfiskavimu.
Vilniaus sustiprinto režimo pataisos darbų kolonijos teikime teismui buvo rašoma, kad nuteistasis A. Butkevičius savo elgesiu įrodė, kad pasitaisė. Seimo narys neturėjo nuobaudų, 3 kartus buvo paskatintas.
Paleisti A. Butkevičių, atlikus du trečdalius bausmės, teismas nusprendė, išnagrinėjęs kolonijos teikimą ir nustatęs, kad pasitvirtino teikime išdėstyti teiginiai.
A. Butkevičius teismui pažadėjo sumokėti 50 tūkst. litų nuosprendžiu jam skirtą baudą. Jis teigė, kad būdamas kolonijoje, to padaryti negalėjo.
Seimo narys tada sakė, kad laisvėje, visų pirma, kovosiąs, kad valstybinis teroras prieš savo piliečius būtų nutrauktas. Su tuo A. Butkevičius sakė kovosiąs psichologiškai, o psichologinis karas prasidėjo jau anksčiau.
“Per tuos dvejus metus Vytautas Landsbergis tapo pajuokos objektu, iš kurio tyčiojasi visi, kas netingi. Manau, kad tame nemenka ir mano dalis”, - tada naujienų agentūrai BNS sakė A. Butkevičius. Šie jo žodžiai buvo cituojami ir kituose media kanaluose - spaudoje, radijuje, televizijoje.
Nuo to laiko A. Butkevičius greičiausiai save mato kaip kareivį, kovojantį prieš biurokratinį baudžiavini monstrą - Lietuvos valstybę. Tarp kitko, šis sakinys - sutrumptinti paties politiko žodžiai.
Kalėdamas kolonijoje A. Butkevičius reikalavo iškelti baudžiamąją bylą tuometiniam Seimo pirmininkui, dabar europarlamentarui, Vytautui Landsbergiui. Jį nuteistasis kaltino valstybės įstatymų bei Europos žmogaus teisių konvencijos normų pažeidinėjimu.
“Kišimasis į teismų darbo, teismų ekspertų įtakojimas, marionetinė Generalinės prokuratūros veikla, specialiųjų tarnybų panaudojimas susidoroti su V. Landsbergio klikai nepriimtinais žmonėmis tapo mūsų gyvenimo rutina”, - šitaip viešame laiške Seimo nariams ir žiniasklaidai rašė tuo metu dar už grotų buvęs A. Butkevičius.
Jis tada teigė, kad “valstybės strateginių interesų ignoravimas, viešas, ciniškas užsienio kapitalo grupuočių protegavimas, sukuriant joms išskirtinai palankias sąlygas, maišto Lietuvoje kurstymas, teroristinių aktų politinis pateisinimas, baudžiamųjų bylų už jų atlikimą slopinimas yra dar viena V. Landsbergio klikos nebaudžiamos veiklos sritis”.
A. Butkevičius kreipėsi ir į tuometinį generalinį prokurorą Kazį Pėdnyčią, prašydamas atlikti spaudoje paskelbtų faktų tyrimą, iškeliant baudžiamąją bylą “piliečiui V. Landsbergiui”.
A.Butkevičius buvo ir pirmasis Nepriklausomos Lietuvos krašto apsaugos ministras. Tačiau paleistas iš kolonijos, jis ilgai Lietuvoje neužsibuvo.
Jis streikų klausimais pradėjo konsultuoti Baltarusijos Helsinkio komitetą, mėgino parduoti televizijai projektą, kurio vedėju būtų tapęs. Taip pat, apskundė Lietuvą Europos žmogaus teisių teismui. Byloje prieš Lietuvą jis dalyvavo kartu su prieštaringai pagarsėjusiu vienu pirmųjų Nepriklausomos Lietuvos kapitalistu Arvydu Stašaičiu.
2002 metų kovą buvęs Seimo narys A. Butkevičius Europos žmogaus teisių teisme prisiteisė iš Lietuvos beveik 30 tūkst. litų už jo teisių pažeidimus. Teismas antradienį pranešė, kad moralinę žalą A.Butkevičiui įvertino 5 700 eurų (19 665 litai), o bylinėjimosi išlaidas - 2 900 eurų (10 005 litai). A.Butkevičius, kaip buvo skelbta žiniasklaidoje, siekė 2 mln. litų kompensacijos.
Teismas nusprendė, kad A.Butkevičiaus atveju buvo pažeista Europos žmogaus teisių konvencijoje įtvirtinta teisė į laisvę bei asmens neliečiamybę, taip pat jo nekaltumo prezumpcija.
A.Butkevičius Europos žmogaus teisių teismui skundėsi, kad buvo neteisėtai laikomas suimtas nuo 1997 metų lapkričio 30 iki 1997 gruodžio 8 dienos, nuo 1997 gruodžio 31 dienos iki 1998 sausio 8 dienos. Jis taip pat skundėsi negalėjęs apskųsti teismui savo kardomojo suėmimo pratęsimo teisėtumo.
A.Butkevičius dar skundėsi, kad kai kurie tuometinių generalinio prokuroro ir Seimo pirmininko pareiškimai žiniasklaidoje pažeidę jo nekaltumo prezumpciją.
Europos žmogaus teisių teismas, kuris posėdžiauja Strasbūre, pripažino jo skundus pagrįstais.
A.Butkevičiaus byla - devintoji, kurią Lietuva pralaimėjo savo piliečiams Strasbūro teisme, viena baigėsi taikiu susitarimu, Lietuvai sutikus mokėti kompensaciją.
Išėjęs iš įkalinimo įstaigos A. Butkevičius kelis mėnesius konsultavo Rolandą Paksą ir dirbo libdemų štabe. Tačiau vėliau, anot paties R.Pakso konsultacijos nutrūko dėl A.Butkevičiaus užimtumo. 2002 metų balandį R.Paksas žiniasklaidai sakė, kad A. Butkevičius mažai būna Lietuvoje, nes teikia konsultacijas Gruzijos, Rusijos ir kitų šalių politinėms jėgoms. A.Butkevičius taip pat yra padėjęs Baltarusijos opozicijai.
Vėliau A.Butkevičius apsigyveno Gruzijoje, iš kur karts nuo karto Lietuvos žiniasklaidai išsakydavo savo požiūrį į šalyje vykstančius procesus. Prasidėjus nušalintojo prezidento Rolando Pakso skandalui, jis aiškino, kad skęsta ne tik R.Paksas, skęsta visi.
Vėliau jis siūlė R. Paksui kontraatakuoti ir aiškino, kad nušalintasis prezidentas tapo informacinio karo auka. 2004 metais Gruzijoje kurdamas sąmokslo teorijas, A. Butkevičius buvo retas svečias Lietuvoje. Tačiau netruko paaiškėti kodėl?
2004-ųjų lapkritį buvo pranešta, kad Lietuvos policija paskelbė A. Butkevičiaus paiešk1, kadangi jau penkerius metus nesumoka valstybei teismo paskirtos 50 tūkst. litų baudos. Pasak savaitraščio “Vilniaus žinios”, tuomet į sostinės policiją pagalbos kreipėsi antstolių Nemiros Šiugždaitės ir Dariaus Stakeliūno kontora, prašydama paskelbti A. Butkevičiaus paiešką dėl lėšų išieškojimo.
2006-ųjų sausį Vilniuje vykusiame Liberalų demokratų partijos (LDP) valdybos posėdyje nuspręsta priimti į partiją buvusį Krašto apsaugos ministrą Audrių Butkevičių, kuris tuo pačiu tapo ir centrinio LDP rinkimų štabo nariu. Tada buvo nuspręsta, kad A. Butkevičius bus atsakingas už rinkimų strategiją.
Tada partijos pirmininkas, nušalintasis prezidentas R. Paksas, pristatydamas naująjį rinkimų štabo narį, teigė: “Visi matome, ką su žmonėmis daro suįžūlėjusi valdžia. Išeitis, deja, vienintelė – Lietuvai reikalinga revoliucija. A. Butkevičius čia turi didžiulę patirtį – jis yra prisidėjęs net prie trijų revoliucijų rengimo – Ukrainoje, Gruzijoje ir Kirgizijoje.”
Nuo virsmo vienu svarbiausių libdemų partijos nariu A. Butkevičius gyvena Lietuvoje. Jis buvo apklaustas ir Seimo komisijoje, tyrusioje saugumo karininko Juro Abromavičiaus susprogdinimą.
2007 vasarį A. Butkevičius pagal libdemų sąrašus buvo išrinktas į Vilniaus miesto tarybą. Tačiau netrukus spaudoje vėl pasirodė neigiama informacija apie jį. A. Butkevičius siejamas su pasauliniu narkotikų prekeivių tinklu. 2003 metais pasirodžiusioje buvusio Kanados diplomato knygoje tvirtinama, esą eksministras yra „organizuotos kriminalinės grupuotės žmogus Gruzijoje“.